童年常吃垃圾食品，可能永久改变大脑功能

爱尔兰科克大学（UCC）下属的APC微生物组研究中心科学家发现，生命早期（如婴幼儿和儿童阶段）长期摄入不健康饮食（如高脂肪、高糖分的深加工食品），会干扰大脑中负责调控食欲和能量平衡的关键区域——下丘脑的功能。这种干扰并非暂时现象：即便之后改吃健康食物、体重也恢复到正常水平，成年后的进食行为（比如更容易暴食、更难感到饱腹）仍会持续异常。研究团队在小鼠模型中证实了这一现象，并进一步探索了肠道菌群的作用。他们测试了一种名为长双歧杆菌APC1472的有益细菌，以及两种天然存在于洋葱、大蒜、芦笋、香蕉等食物中的益生元——低聚果糖（FOS）和低聚半乳糖（GOS）。结果发现，终身补充该益生菌可显著改善进食行为，且对整体肠道菌群影响较小，说明它作用精准；而FOS与GOS联用则带来更广泛的菌群调整。研究人员强调，这不是说“小时候吃坏点没关系，长大再调”，而是提醒公众：生命早期的饮食会悄悄塑造大脑的“食欲开关”，其后果可能到成年后才显现，增加肥胖等健康风险。但积极的是，通过科学调节肠道菌群（如合理补充特定益生菌或益生元），有望减轻甚至逆转这些长期影响。这项发表于《自然·通讯》的研究，由爱尔兰、西班牙、瑞典多机构合作完成，得到爱尔兰政府及营养健康基金会资助。