微塑料正从天而降，污染森林

这项研究揭示，森林并非只受附近污染源影响，其土壤中的微塑料绝大多数是通过大气传输而来：微小的塑料颗粒首先沉降在树冠顶层叶片表面，这一过程被研究人员称为“梳滤效应”；随后，在落叶林中，这些颗粒会随降雨或秋季落叶（即“凋落物”）一起落到地面。到达林下后，自然过程开始发挥作用——正在分解的枯枝落叶层（尤其是刚启动分解的表层凋落物）能有效截留并储存大量微塑料；同时，土壤生物（如蚯蚓、跳虫等分解者）的活动也促使部分微塑料向更深层土壤迁移。为验证这一路径，团队在德国达姆施塔特以东四片森林采集了土壤、凋落物和大气沉降样本，结合新开发的分析方法与光谱技术进行检测；并构建模型回溯估算，自20世纪50年代以来，有多少大气微塑料已进入森林系统。结果表明：森林土壤中微塑料的主要来源是大气沉降和凋落物输入，其他途径（如农用肥料、人为踩踏等）贡献极小。因此，森林可作为监测区域乃至全球大气微塑料污染程度的天然‘指示生态系统’——土壤中微塑料浓度越高，说明来自空气的弥散性输入越强（区别于农业施肥等点源式直接输入）。这是首次明确证实大气传输是森林微塑料污染的关键路径。该发现不仅拓展了我们对微塑料环境归趋的认识，也为评估其生态风险提供了新依据：森林本已面临气候变化压力，如今微塑料可能成为另一重隐性威胁；同时，由于微塑料可随大气远距离传输并重新沉降，它们也可能进入人类呼吸的空气，带来潜在健康隐患。