新冠感染后癫痫发作加重的患者大脑中免疫与神经系统的异常活动

本研究聚焦于新冠感染后癫痫加重的颞叶癫痫（TLE）患者。过去观察到不少患者在感染新冠后癫痫发作更频繁、更难控制，但背后机制不明。研究人员推测，这可能与大脑和全身的炎症反应增强有关。为验证这一想法，团队采用先进的[18F]DPA-714 PET/MR双模态影像技术——这种技术能特异性‘点亮’被激活的小胶质细胞（大脑中的免疫卫士），从而直观显示脑内神经炎症的位置和强度；同时检测患者血液中多种炎症因子水平，包括促炎因子（如IL-1β、IFN-γ、TNF-α）和抗炎因子（如IL-10）。研究共纳入45人：17名新冠后癫痫加重的TLE患者、17名新冠后癫痫未加重的TLE患者，以及11名健康对照者。结果发现：第一，癫痫加重组患者脑内多个区域（尤其是双侧颞叶、左侧楔前叶等）的PET信号显著增强，说明神经炎症范围远超传统认为的致痫灶，呈现弥漫性激活；第二，该组患者血液中IL-1β、IFN-γ、IL-10等多种炎症因子水平明显高于其他两组；第三，最关键的是，血液中IL-1β、IL-10和IFN-γ的浓度，与大脑颞叶等关键区域的PET信号强度呈强正相关——即抽血结果越异常，脑内炎症越严重。此外，组织染色证实，PET信号主要来自小胶质细胞，而非星形胶质细胞或血管细胞，增强了结果的可靠性。研究结论是：新冠后癫痫加重并非孤立的大脑问题，而是‘全身性炎症’与‘中枢神经炎症’共同作用的结果。这种‘外周—中枢’联动机制，为临床提供了新思路：未来可通过简便的血液检测初筛高风险患者，再用PET精准定位脑内炎症，进而指导使用抗炎药物（如针对IL-1β的生物制剂）进行个体化干预。该方法有望用于早期预警、动态跟踪疗效，尤其对药物难治性癫痫患者意义重大。当然，研究也存在局限，如样本量较小、仅单中心开展，且无法确定炎症与癫痫加重之间的绝对因果关系（是炎症引发癫痫加重，还是反复发作加剧了炎症？），后续需更大规模、多中心及干预性研究进一步验证。