科学家发现一种可能无处不在的神秘硅胶污染物

这项由乌得勒支大学和格罗宁根大学研究人员主导、发表于《大气化学与物理学》期刊的研究，首次系统揭示了一类被长期忽视的大气污染物——大分子甲基硅氧烷的全球性分布及其来源。过去人们以为大气中的硅氧烷主要来自化妆品和工业材料的蒸发，但新研究发现，汽车和船舶发动机在运行中，少量含硅氧烷的润滑油不可避免地进入燃烧室；由于硅氧烷耐高温、不易完全分解，部分残余物随尾气排入大气。这些大分子硅氧烷化学性质稳定，不易降解或稀释，能长距离传输，因此在巴西圣保罗（98 ng/m³）、荷兰卡鲍（2 ng/m³）和立陶宛鲁格斯泰利斯基斯森林（0.9 ng/m³）等不同气候、经济和发展水平的地区均被检出，证明其已广泛存在于各类环境中。研究估算，这类物质占大气有机气溶胶总质量的2%–4.3%，丰度远高于PFAS（全氟烷基物质）等知名污染物（后者浓度通常低上千倍）。由于人们持续吸入含硅氧烷的空气，而其长期健康影响尚不明确，研究者警告其日吸入剂量可能已超过PFAS及微纳米塑料，亟需开展毒理与流行病学评估。此外，硅氧烷还可能改变气溶胶表面张力、干扰云凝结核与冰核形成过程，从而影响云的生成和气候系统，具有潜在气候效应。