科学家发现大脑自我修复的关键基因

本文介绍了一项关于天然基因适应如何保护大脑健康的重要研究。髓鞘是包裹神经纤维的‘绝缘层’，对快速传递神经信号至关重要；其损伤与新生儿脑瘫、多发性硬化（MS）、小血管性痴呆等多种脑部疾病密切相关。研究团队受青藏高原动物长期适应低氧环境的启发，聚焦于一种在高原动物中常见的Retsat基因突变。实验证明：携带该突变的新生小鼠在模拟高海拔低氧环境下，学习记忆和社交能力更好，脑内髓鞘含量更高；在模拟MS的成年小鼠模型中，该突变显著加快了受损髓鞘的修复速度，并增加了负责生成髓鞘的成熟少突胶质细胞数量。进一步分析发现，突变通过增强维生素A向活性代谢物ATDR（全反式视黄酸衍生物）的转化，促进少突胶质细胞发育与功能。当研究人员直接给患MS样疾病的小鼠补充ATDR时，小鼠病情减轻、运动功能改善。这提示：无需抑制免疫系统（当前MS主流疗法），而是利用人体自身已有的维生素A代谢通路激活修复机制，可能成为治疗髓鞘损伤疾病的新策略。该成果兼具基础科学意义与临床转化潜力。