十年间，科学家如何绘制人体组织的基因“活跃地图”

俗话说‘地段、地段、地段！’——房产价值取决于地理位置。这一原理在生物学中同样适用：细胞内基因表达所执行的分子程序，其最终效果高度依赖于细胞所处的组织微环境。过去，科学家只能分别获得两类信息：一是通过测序全面了解细胞中所有RNA（即转录组），但丢失了空间位置信息；二是借助显微镜观察细胞在组织中的精确位置，却无法得知具体哪些基因在表达。2016年，《科学》杂志发表了一项突破性研究（Ståhl等），首次提出‘空间转录组学’技术，成功将二者结合——既保留单细胞/区域水平的基因表达谱，又精准锁定这些表达发生的空间坐标。此后，该技术持续发展，广泛应用于癌症研究、胚胎发育、器官图谱构建等领域，成为连接分子机制与组织结构的关键桥梁。