科学家发现常见病毒如何引发多发性硬化症

多年以来，科学家怀疑常见的EB病毒（一种感染率高达90%的疱疹病毒）与多发性硬化症（MS）密切相关——这是一种自身免疫病，患者的免疫系统会错误攻击包裹神经的髓鞘，引发视力下降、行走困难等症状，全球约290万人患病。过去一直不清楚EB病毒究竟如何触发这一过程。本研究首次揭示：MS患者体内的CD4+ T细胞对EB病毒的反应强度是健康人的两倍，且正是这类T细胞驱动了对神经的攻击。研究人员还发现，临床上已使用的抗CD20疗法（通过靶向清除被EB病毒感染的B细胞来起效）能显著降低CD4+ T细胞活性——治疗6个月后，患者体内CD4+ T细胞数量减少约2.5倍，效果可持续一年；同时，患者唾液中的EB病毒载量也明显下降。这说明，抗CD20疗法不仅清除了感染源头（B细胞），还间接平息了过度活跃的T细胞反应。研究证实，B细胞与CD4+ T细胞共同构成疾病发展的关键‘双驱动’环节，而针对性免疫治疗有望通过调控二者关系来减轻病情。