癌细胞或通过“偷窃”能量工厂来躲避免疫攻击

线粒体为细胞供能，还具有其他重要作用。（图片来源：P. Motta 教授和 T. Naguro 教授/Science Photo Library）本周发表在《细胞代谢》上的一项研究表明1，癌细胞会窃取免疫细胞的线粒体来扩散并逃避免疫检测。科学家们一直难以完全解释某些肿瘤细胞如何扩散到淋巴结并在其中存活，因为淋巴结中充满了本应能杀死它们的细胞。美国加州斯坦福大学的免疫学家兼临床病理学家德里克·奥克万-杜奥杜（Derick Okwan-Duodu）在新兴的线粒体转移领域寻找答案，线粒体转移指的是被称为线粒体的微小细胞能量工厂从一个细胞转移到另一个细胞的过程。奥克万-杜奥杜及其同事发现，植入小鼠体内的癌细胞会从多种免疫细胞中获取线粒体，无论将其植入淋巴结还是皮肤，获取速率都相同。这种线粒体窃取似乎至少对癌细胞有两种益处：不仅削弱了被窃取这些强大细胞器的免疫细胞，还在获得线粒体的癌细胞中触发了一条有益的分子通路。摄取线粒体的癌细胞开始表达与I型干扰素通路相关的基因，这是一种免疫信号级联反应，可能帮助细胞逃避免疫系统并支持淋巴结侵袭。奥克万-杜奥杜及其同事发现，沉默与该通路相关的基因会降低癌细胞向小鼠淋巴结迁移的能力。得克萨斯州休斯顿莱斯大学的生物工程师辛西娅·莱因哈特-金（Cynthia Reinhart-King）表示，这些发现代表了“线粒体转移帮助癌症进展的一种全新机制”。奥克万-杜奥杜指出，即使研究人员破坏了被窃取线粒体产生能量分子ATP的能力，癌细胞的获益仍然存在，这表明这些细胞器的能量产生对这些效应并非至关重要。