迄今最清晰的银河系中心图像

这张由欧几里得太空望远镜（Euclid）拍摄的图像是一幅由9次独立曝光拼接而成的马赛克图，覆盖天区面积超过满月的270倍，仅耗时26小时。尽管欧几里得主要设计用于观测遥远星系，但其可见光相机灵敏度极高，能清晰分辨银河系中心这一极其明亮又恒星密集区域中的单颗恒星，而不会被强光淹没。图像包含超6000万颗恒星，以及星云和星团，位于银河系最拥挤的核球区域——这正是利用引力微透镜效应搜寻系外行星的理想位置：微透镜事件需在恒星密集区发生，过去20年发现的近300颗微透镜系外行星全位于银河系中心方向。目前该图像已涵盖51个已知行星系统。虽然欧几里得本次短期观测未能实时捕捉新发生的微透镜事件（因单次事件需数周跟踪），但它提供了关键的“基准影像”——记录了未来将发生微透镜事件的恒星在未对齐前的精确位置与亮度。例如，即将发射的罗曼太空望远镜（Roman）若在该区域探测到微透镜事件，即可回溯比对欧几里得数据，从而更准确推算行星质量。欧几里得此次24小时观测不仅为系外行星研究建立了宝贵的历史参考档案，其数据还可拓展应用于褐矮星、双星、恒星运动及银河系尘埃等多领域研究。