结直肠癌内部的“隐藏秘密”或将改变治疗方式

结直肠癌是英国第四高发、第二大致死的癌症。本研究基于英国基因组学英格兰（Genomics England）提供的11735份涵盖22种癌症类型的肿瘤样本全基因组测序（WGS）数据，首次系统分析了肿瘤组织中微生物DNA的组成。研究人员开发了专用计算程序，从海量人类DNA数据中精准剔除人源序列，专门提取并鉴定残留的微生物DNA，并将其与患者的癌症类型、治疗效果和生存情况等临床信息进行关联分析。结果颠覆了学界长期持有的‘每种癌症都有其专属微生物指纹’的观点：在全部22种癌症中，仅结直肠癌 consistently（稳定地、重复地）展现出高度特异、可明确识别的微生物群落结构——其特征之强，足以准确区分结直肠癌与其他癌症。这一发现有望辅助医生更早、更准地诊断结直肠癌，并推动相关致病机制研究。此外，在口腔癌中，研究团队利用相同方法更灵敏地检出了人乳头瘤病毒（HPV），甚至发现了潜伏多年、可诱发癌症的人类T淋巴细胞白血病病毒1型（HTLV-1）。更关键的是，微生物并非只是‘旁观者’：在肉瘤患者中，特定细菌的存在既与较差生存率相关，也意外地与更好生存率相关——提示微生物可能影响疾病进展和治疗响应。这意味着，未来或可通过检测肿瘤微生物来预测疗效、指导用药。专家指出，随着医院全基因组测序日益普及，这种‘一测双用’（既看人源基因突变，又看微生物感染）的方法成本极低、落地性强，正成为精准医疗中不可或缺的新工具。本项目由东英吉利大学（UEA）牵头，联合英国及国际十余家顶尖科研与临床机构共同完成，获Big C癌症慈善基金会和前列腺癌英国基金会资助。