助听器没提升记忆力，但降低了痴呆风险

澳大利亚莫纳什大学的研究作者乔安妮·瑞安博士表示：“听力损失在我们变老时更为常见，此前研究发现它可能增加记忆和思维问题（包括痴呆）的风险，但对于使用助听器治疗听力损失如何影响大脑健康，我们知之甚少。我们的研究追踪了听力损失人群，其中一些人被开具了助听器处方，另一些则没有，发现两组的认知分数相似。然而，我们还发现助听器与较低的痴呆风险相关。”

### 研究对象
该研究追踪了澳大利亚2777名平均年龄约75岁的成年人，他们在研究开始时均无痴呆。所有参与者均报告有中度听力损失（定义为自我报告的听力问题），且此前均未使用过助听器。在研究期间，664名参与者获得了助听器处方，这些人被问及使用设备的频率。

### 七年认知健康追踪
参与者被监测七年，每年完成认知测试，评估记忆力、语言技能和心理处理速度等能力。研究过程中，117名参与者患上了痴呆。研究人员比较了使用助听器和未使用助听器人群的结果，发现两组在整个研究期间的记忆和思维测试平均分数保持相似，助听器的使用与较高的认知测试分数无关。

### 痴呆风险降低显现
当关注痴呆风险而非测试表现时，出现了不同结果。在考虑年龄、性别、糖尿病和心脏病等健康因素后，使用助听器的参与者中5%患上了痴呆，而未使用助听器的参与者中这一比例为8%，使用助听器的人群痴呆风险降低了33%。瑞安指出，认知测试分数稳定与痴呆风险降低之间的对比出乎意料，“一个可能因素是大多数参与者在研究开始时认知健康状况良好，降低了使用助听器改善认知的可能性。”

### 认知障碍与助听器使用
研究人员还评估了包括认知下降和痴呆在内的认知障碍。经统计调整后，使用助听器的参与者中36%出现认知障碍，未使用的为42%，风险降低15%。分析还显示，更持续地使用助听器与痴呆风险的稳步降低相关。

### 研究结果的启示
瑞安说：“虽然未发现认知分数差异，但研究表明，听力损失老年人使用助听器可能降低痴呆和认知障碍风险，有益于大脑健康。还需进一步研究了解助听器如何支持记忆、思维和整体大脑健康。”研究人员强调，这些发现显示的是关联，而非证明助听器直接预防痴呆。

### 研究局限性与资金
该研究的一个局限性是大多数参与者在研究开始时相对健康且认知能力较强，因此结果可能不适用于健康状况较差或已有记忆问题的人群。研究资金来自美国国立卫生研究院、国家老龄化研究所、澳大利亚政府和莫纳什大学。