伟哥和带状疱疹疫苗竟有望预防阿尔茨海默病

这项由阿尔茨海默病协会资助、埃克塞特大学牵头的研究发表在《阿尔茨海默病研究与治疗》期刊上。在评估的药物中，带状疱疹疫苗（Zostavax）成为最具潜力的候选药物，Viagra（西地那非）以及一种用于治疗运动神经元疾病的药物利鲁唑也显示出较强潜力。为何药物重定位至关重要：痴呆症是英国的首要死因，影响约100万人。如今出生的人中有三分之一在一生中会患上痴呆症——但目前仍无治愈方法。开发全新药物可能需要10到15年时间，耗资数十亿英镑，且无法保证成功。重定位已获批并广泛使用的药物，可能为阿尔茨海默病的新疗法提供一条更快、更安全且更经济的途径。这项研究还得到了英国国家健康与护理研究所（NIHR）、埃克塞特生物医学研究中心以及NIHR脑健康医疗技术研究中心的支持。阿尔茨海默病顶级候选药物的筛选过程：一个由来自大学、医院、制药行业的21位痴呆症专家以及受痴呆症影响的人士组成的国际团队，对80种现有药物进行了评估。他们的目标是找出那些在治疗或预防阿尔茨海默病（占所有痴呆症诊断的半数以上）方面最具前景的药物。经过多轮评审，专家小组确定了三种需要进一步研究的‘优先候选药物’。每种药物被选中的原因在于，它们针对与阿尔茨海默病相关的生物学过程，在细胞和动物研究中显示出令人鼓舞的结果，并且被认为对老年人使用是安全的。这三种优先药物分别是：带状疱疹疫苗（Zostavax）——研究表明带状疱疹病毒与痴呆症之间可能存在联系。免疫系统变化已知在阿尔茨海默病中起作用，而这种疫苗与免疫系统相互作用的方式可能有助于对抗其中一些有害变化。西地那非（Viagra）——研究表明它可能保护神经细胞并减少tau蛋白的积累（tau蛋白在阿尔茨海默病中会异常堆积）。在小鼠研究中，西地那非还通过增加脑部血流量，可能改善了思维和记忆能力。利鲁唑——目前用于治疗运动神经元疾病，利鲁唑在动物研究中改善了认知表现并降低了tau蛋白水平。带状疱疹疫苗信号最强：专家们现在呼吁进行临床试验，以确定这些药物是否真的对阿尔茨海默病患者或有患病风险的人有益。在这三种药物中，带状疱疹疫苗尤为突出。它最多需要两剂，且有长期的安全记录。先前的研究表明，接种该疫苗的人患痴呆症的可能性降低了约16%。研究人员希望在英国开展一项大型带状疱疹疫苗临床试验，利用PROTECT进行参与者追踪。PROTECT是一个在线注册系统，志愿者每年填写健康和生活方式问卷，并参与脑健康研究。其他被考虑的药物：另有五种药物进入候选名单，但未达到‘优先候选药物’的标准。这些药物包括芬戈莫德（用于多发性硬化症）、沃替西汀（用于治疗重度抑郁症）、微锂（用于治疗抑郁症）、达沙替尼（用于白血病）和金雀花碱（用于麻醉剂）。专家呼吁谨慎并进行进一步试验：埃克塞特大学痴呆症研究教授安妮·科贝特博士表示：‘战胜痴呆症需要所有研究途径——从利用我们已有的知识，到发现治疗和预防这种疾病的新药。药物重定位是其中至关重要的一部分，帮助我们将今天用于一种疾病的药物，转变为明天用于另一种疾病的治疗方法。必须强调的是，在我们确定这些药物是否可用于治疗或预防阿尔茨海默病之前，还需要进一步研究。我们现在需要看到强有力的临床试验，以了解它们的真正价值，并确定它们是否能有效治疗或预防阿尔茨海默病。’阿尔茨海默病协会首席政策与研究官菲奥娜·卡拉格教授说：‘痴呆症摧毁生命，但我们相信研究将战胜它。多年前，我们看到阿司匹林从止痛药被重定位为帮助人们降低心脏病发作或中风风险的药物。这正是我们希望在痴呆症领域看到的，也是为什么我们认为药物重定位是痴呆症研究中最令人兴奋的前沿之一。’