肠道菌群加剧老年小鼠的记忆衰退

本研究发现，小鼠肠道中一种名为金氏副拟杆菌（Parabacteroides goldsteinii）的细菌，会随着年龄增长而大量增殖，并参与引发认知功能衰退。研究人员通过让2月龄（相当于人类青少年晚期）和18月龄（相当于人类50多岁）小鼠同笼饲养，发现年轻小鼠在一个月后出现了类似老年小鼠的记忆障碍：它们在物体识别测试中无法区分新旧物体，表明短期记忆受损；在迷宫任务中表现也明显变差。进一步分析显示，年轻小鼠的肠道菌群已变得与老年小鼠相似——这主要源于共用环境及粪便微生物传播。研究人员逐一验证候选菌种，最终锁定金氏副拟杆菌：将其单独定植到健康年轻小鼠体内，即可重现记忆缺陷；而给老年小鼠使用广谱抗生素清除肠道菌群，或使用特异性噬菌体靶向清除该菌，则能显著改善其记忆表现，恢复至接近年轻健康小鼠的水平。研究还指出，这种肠道-大脑神经通路在人类中很可能保守存在。若获证实，意味着衰老不仅削弱对外界感官（如视力、听力）的感知，也可能损害对内在生理信号（如肠道反馈）的感知能力。这一发现为开发以肠道为靶点的抗衰老干预手段（如益生菌调控、噬菌体疗法或特定抗生素）提供了重要科学依据。