为什么超加工食品会让孩子在不饿时也吃个不停

《柳叶刀》发表的一项分析预测，到2050年，约三分之一15至24岁的美国人将符合肥胖标准，这使他们面临更严重健康问题的风险。多种因素导致这一趋势，包括遗传和低运动量，但饮食起着核心作用。超加工食品占美国年轻人饮食的55%至65%，已被证实与青少年的代谢综合征、心血管健康不佳及其他疾病相关。

### 超加工食品与青少年易感性
弗吉尼亚理工大学的研究人员旨在探究高超加工食品的饮食习惯对18至25岁年轻人的影响。他们比较了两种饮食：一种富含超加工食品，另一种完全不含超加工食品。参与者每种饮食持续两周后，接受自助餐式早餐测试，观察其食量变化。

整体来看，不同饮食后参与者早餐摄入的总热量或食物克数无总体增加。但按年龄细分后呈现差异：18至21岁参与者在超加工饮食后早餐摄入更多热量，而22至25岁者则无此增加。该结果计划于11月19日发表在《肥胖》杂志上，表明青少年和非常年轻的成年人可能对超加工食品的影响更敏感。

“尽管这是短期试验，但如果这种热量摄入增加长期持续，可能导致这些年轻人体重上升，”该论文资深作者、弗吉尼亚理工大学人类营养、食品与运动系教授布伦达·戴维说。

“较年轻群体即使不饿，也会从超加工食品中摄入更多热量，”神经科学家、合著者亚历克斯·迪菲利切安东尼奥说，他是弗吉尼亚理工大学VTC弗雷林生物医学研究所的助理教授，研究食物选择机制。

了解这一年龄组很重要，因为青少年和青年时期是重要的发育窗口期。随着人们获得独立，饮食习惯逐渐形成，肥胖风险开始上升。

### 研究方法：年轻人的受控饮食
研究团队招募了27名18至25岁、体重至少稳定六个月的男性和女性。两周内，每位参与者遵循两种饮食计划之一：一种饮食中81%的热量来自超加工食品，另一种则完全不含超加工食品。饮食由实验室提供早餐，其余餐食在代谢厨房准备，热量仅满足维持体重需求。研究人员测量两种严格控制饮食期后参与者在单次自助餐中的食量。

“我们严格设计这些饮食，使其在22项特征上匹配，包括宏量营养素、纤维、添加糖、能量密度以及多种维生素和矿物质，”戴维说，“此前研究未达到这种匹配程度。”

### NOVA分类系统对食品的划分
研究人员使用NOVA分类系统（“nova”在葡萄牙语中意为“新”），该系统根据食品的加工程度对其进行分类。巴西圣保罗大学的营养专家在调查本国肥胖率快速上升时创建了该系统。

未加工或轻度加工食品包括新鲜水果、豆类、原味酸奶等；加工烹饪原料包括食用油、黄油、盐等；加工食品（如奶酪、罐装蔬菜、新鲜烘焙面包）通过相对简单的方法组合这些原料；超加工食品（如软饮料、调味酸奶、大多数预包装餐食和零食）则经工业加工制成，含家庭厨房罕见的添加剂。

每位参与者在交叉研究中作为自身对照：先遵循一种饮食两周，恢复正常饮食四周，再切换到另一种饮食。

### 自助餐早餐与非饥饿进食
全体参与者中，饮食类型不影响自助餐的总热量或食物克数摄入，选择超加工食品的比例也相似，且结果不受性别或体重指数（BMI，衡量体脂的标准指标）影响。

但年龄细分显示重要差异：18至21岁者在超加工饮食后摄入更多热量，22至25岁者则无。“青少年参与者在超加工饮食后的自助餐中已摄入更多，之后在不饿时仍有机会吃零食，又吃得更多，”迪菲利切安东尼奥说，他也是人类营养、食品与运动系助理教授，“非饥饿时吃零食是年轻人日后体重增加的重要预测因素，而接触超加工食品似乎会增加青少年的这种倾向。”

### 分离食品加工的影响
早期针对成年人的临床试验发现，持续接触超加工食品会导致人们每天吃得更多、体重逐渐增加。相比之下，弗吉尼亚理工大学的研究保持两种饮食的每日热量和能量密度相同，仅评估单次自助餐的摄入量。

“这很重要，有助于分离食品加工对能量摄入的影响，”迪菲利切安东尼奥说，“此前试验中人们每天吃更多，导致每天增重，能量需求也增加。而本研究中所有人体重稳定，因此能看到加工本身的影响。”

研究人员指出，研究周期短且仅关注单次用餐，可能无法完全反映现实生活中几乎持续存在的进食机会。

### 超加工食品与年轻人的未来研究
戴维建议未来研究可延长干预周期、纳入更年轻参与者或提供持续食品获取以更贴近现实。本研究参与者数量适中，扩大样本量可更清晰显示年龄对超加工饮食反应的影响。

通过添加脑成像和生物标志物等工具，科学家或能揭示超加工食品接触与不同发育阶段饮食行为变化相关的生物学途径，这是迪菲利切安东尼奥和戴维的活跃研究领域。

该研究得到美国国立卫生研究院的资助。