科学家称，你的眼睛能透露衰老速度

2025年10月24日发表于《科学进展》（Science Advances）的一项研究表明，简单的视网膜扫描最终或可成为一种无创工具，用于评估心血管健康和生物衰老状况。未来，此类扫描有望帮助医生在症状出现前早期发现问题并指导预防保健。

该研究的资深作者、麦克马斯特大学医学系副教授玛丽·皮热尔（Marie Pigeyre）表示：“通过将视网膜扫描、遗传学和血液生物标志物相结合，我们发现了有助于解释衰老如何影响血管系统的分子通路。”她指出，眼睛为观察人体循环系统提供了一个易于获取且独特的视角，“视网膜血管的变化往往能反映全身小血管的变化”。

为探究这些关联，研究人员分析了来自四项大规模研究中74000多名参与者的视网膜图像、基因图谱和血液样本，包括加拿大老龄化纵向研究（CLSA）、泰赛德糖尿病遗传学审计与研究（GoDARTS）、英国生物样本库（UKBB）以及加拿大人口健康研究所（PHRI）开展的前瞻性城乡流行病学研究（PURE）。分析发现，视网膜血管结构越简单、分支越少的人，患心血管疾病的可能性越高，同时也表现出加速衰老的生物学迹象，如炎症加剧和寿命缩短。

如今，评估心脏病、中风、痴呆症等与衰老相关的疾病通常需要多项复杂检查。研究人员希望视网膜成像未来能简化这一过程，提供快速、易获取的衰老和心血管风险评估手段，但也指出目前这类扫描只是更全面临床评估的一部分，仍需综合检查。

对血液生物标志物和基因数据的深入研究还揭示了驱动这些变化的生物学机制。研究人员发现了几种与炎症和血管衰老相关的关键蛋白质，为药物研发提供新方向。其中最值得注意的是MMP12（基质金属蛋白酶12）和IgG-Fc受体IIb，均与血管年龄相关损伤有关，可能成为有前景的治疗靶点。

皮热尔表示：“我们的研究结果为减缓血管衰老、减轻心血管疾病负担并最终延长寿命指明了潜在的药物靶点。”该研究借鉴了PHRI主导的前瞻性城乡流行病学研究的血液蛋白质生物标志物数据，资金来自加拿大卫生研究院、麦克马斯特大学及汉密尔顿健康科学中心等机构。