科学家找到不用吃药、不做手术就能缓解关节炎疼痛的简单方法

这项由犹他大学、纽约大学和斯坦福大学联合开展的为期一年的随机对照临床试验，探索了一种无需药物或手术的膝骨关节炎新疗法——个性化步态再训练。研究聚焦于膝关节内侧间室（即膝盖内侧）患有轻中度骨关节炎的人群，因为该区域承重更大，更易发生退变。研究人员发现，并非所有患者都适合同一种脚部调整方式：有人内旋脚尖更有效，有人则需外旋；错误的调整反而可能加重膝关节负担。因此，团队先通过运动捕捉系统和压力跑台采集每位受试者的步态数据，精准测算出能最大程度降低膝关节负荷的脚部角度（5°或10°）及旋转方向，再排除那些任何角度调整均无法减负的受试者。68名参与者被随机分为两组：干预组接受真实步态训练（佩戴小腿振动反馈装置，每周6次，持续6周），对照组则接受“假训练”（按其自然步态设定脚部角度，控制安慰剂效应）。训练后，参与者每天自主练习新步态至少20分钟，目标是让动作变成习惯。一年随访显示，干预组疼痛缓解程度介于布洛芬等非处方药与羟考酮等阿片类药物之间；MRI检查还证实其软骨健康标志物退化速度明显慢于对照组。该方法不依赖药物、手术、支具或全天穿戴设备，长期依从性高，特别适合30–50岁、距关节置换尚有数十年的患者，有望填补当前长期保守治疗的巨大空白。但研究者强调，此法绝非简单“踮脚向内或向外”，必须经专业评估与个体化设计——错误调整可能适得其反。目前实验室用的运动捕捉系统成本高、耗时长，未来计划结合智能手机视频、智能鞋垫等便携传感器，在物理治疗场景中实现简化落地。本研究发表于《柳叶刀·风湿病学》，获美国退伍军人事务部、国立卫生研究院和国家科学基金会资助。