科学家发现寄生虫赖以生存的“命门”营养素

这项发表在《自然·通讯》上的研究由捷克科学院生物中心寄生虫学研究所团队完成。长期以来，人类肠道中存在寄生虫本是常态；但随着工业化国家卫生条件改善和医疗进步，寄生虫大幅减少，与此同时，自身免疫病和炎症性肠病却日益增多。约20年前，科学家开始探索用特定肠道寄生虫（即‘寄生虫疗法’）治疗炎症疾病，但疗效时好时坏、难以预测。为破解这一难题，研究团队聚焦影响寄生虫效果的关键因素，最终发现：宿主膳食纤维摄入量起决定性作用。他们以无害的鼠类寄生虫——微小膜壳绦虫（Hymenolepis-diminuta）为模型，对比高纤维与低纤维饮食下的寄生虫状态。结果发现：高纤维饮食下，寄生虫生长良好、性成熟、产卵正常，并能有效激发宿主抗炎反应；而低纤维饮食下，寄生虫体型缩小数倍、无法成熟繁殖，进入类似哺乳动物冬眠的节能状态，抗炎能力完全消失。基因检测进一步证实，低纤维导致寄生虫发育、代谢和生殖相关基因表达发生广泛改变。研究还发现，膳食纤维同样重塑宿主肠道菌群：高纤维促进有益菌生长，维持菌群多样性与肠道健康；西式低纤维饮食则导致菌群失衡（dysbiosis），促炎菌增多，并引发相应异常免疫反应。研究人员强调，膳食纤维不仅养肠、养菌，更通过影响寄生虫与微生物，间接调控整个肠道免疫生态系统。目前，各国健康指南建议成人每日摄入25–30克膳食纤维，但多数西方国家实际摄入量远低于此；相比之下，传统人群日均摄入可达80–120克。已有大量研究证实，长期缺纤维会削弱肠道菌群功能——而该菌群不仅是消化助手，更深度参与免疫调节、大脑健康及情绪稳定；菌群紊乱已被证实与过敏、抑郁、焦虑乃至阿尔茨海默病等神经退行性疾病风险升高密切相关。